เมื่อครั้งที่ไปเที่ยวแคชเมียร์ ประเทศอินเดีย วันที่เดินทางกลับจากพาฮาลกัม (Pahalgam) มายังศรีนาการ์ ( Srinagar) ไกด์พาแวะช้อปของฝากร้านขึ้นชื่อที่นั่น ( ขออภัยจำชื่อร้านไม่ได้ ) ในร้านจำหน่ายผลไม้อบแห้ง ถั่วต่าง ๆ ชาพื้นเมือง ชาผสมเครื่องเทศ เครื่องสำอาง หญ้าฝรั่น และสบู่หญ้าฝรั่น ... ซึ่งมีกลิ่นหอมและใช้ดีมาก ๆ แต่ผู้เขียนสนใจสรรพคุณของหญ้าฝรั่นมากกว่า

หญ้าฝรั่นบรรจุกล่อง มี 2 ขนาด คือ 1 กรัม กับ 2 กรัม และสบู่หญ้าฝรั่นที่มีกลิ่นหอมละมุน

หญ้าฝรั่น อ่านว่า ฝะ-หรั่น เป็นไม้ดอกสีม่วงเพาะพันธุ์ด้วยหัว มีเกสรข้างในสีเหลืองทอง ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นเครื่องเทศราคาแพงที่สุด เพราะการเก็บเกสรตัวเมียที่มีอยู่เพียงดอกละ 3 เส้น รวมถึงกรรมวิธีการนำไปย่างไฟให้แห้ง ต้องใช้ปริมาณมากถึง 120,000-160,000 ดอก จึงจะได้ 1 กิโลกรัม ทำให้ราคาขายสูงลิ่วเฉลี่ยกิโลกรัมถึงหลักแสนบาท

ทุ่งหญ้าฝรั่นจะบานเต็มที่ช่วงเดือนพฤศจิกายน

ประเทศที่ปลูกหญ้าฝรั่น ได้แก่ สเปน ฝรั่งเศส เกาะซิซิลีในอิตาลี อิหร่าน และแคว้นแคชเมียร์ ประเทศอินเดีย ซึ่งสายพันธุ์ “Mongra” หรือ “Lacha” ของแคชเมียร์ เป็นหญ้าฝรั่นมีสีแดง-ม่วงเข้ม ที่ถือได้ว่ามีสีเข้มที่สุดในโลก มีรสชาติและกลิ่นที่รุนแรงด้วย พวกเราเลยโชคดีที่ได้จิบชาหญ้าฝรั่นคุณภาพดีอันดับต้น ๆ ...และได้ซื้อกลับมาเมืองไทยด้วยค่ะ

ใช้เพียง 3-4 เส้นชงดื่มกับน้ำร้อนเพื่อสุขภาพ

กลุ่มผู้รักสุขภาพอาจจะทราบดีว่า หญ้าฝรั่นมีสรรพคุณในการลดระดับไขมันและคอเลสเตอรอลในเส้นเลือด ช่วยบำรุงร่างกาย บำรุงโลหิต ทำให้ผิวพรรณเปล่งปลั่ง ถนอมสายตา บรรเทาอาการท้องอืด ท้องเฟ้อ ผ่อนคลายความเครียดของระบบประสาท และ ช่วยลดภาวะซึมเศร้า ใครที่นอนไม่ค่อยหลับลองจิบชาหญ้าฝรั่นสักถ้วย สมองจะผ่อนคลายและช่วยให้นอนหลับดีขึ้นค่ะ

ธรรมชาติที่งดงามดั่งภาพวาด

..แคชเมียร์...เมืองในฝันของหลาย ๆคน นอกจากมีธรรมชาติที่สวยงามดึงดูดนักท่องเที่ยวให้ไปเยือนแล้ว ก็ยังมีสมุนไพรดี ๆอย่างหญ้าฝรั่น ถึงแม้ราคาอาจจะค่อนข้างสูง แต่ก็คงไม่เกินเอื้อมเพื่อสุขภาพของคุณใช่มั้ยคะ ?

แคชเมียร์...งดงามทุกช่วงฤดูกาล

บ้านเรือที่จอดในทะเลสาบดาล ...สัญลักษณ์ของแคชเมียร์

เชิญชวนไปจิบชาหญ้าฝรั่นที่แคชเมียร์